汽車的供電電源由汽車發(fā)電機（圖1）與蓄電池并聯(lián)組成，蓄電池在發(fā)動機熄火狀態(tài)下給車輛用電器提供電能，同時在車輛啟動時為起動機提供電能，讓發(fā)動機啟動。發(fā)動機啟動成功后就會驅(qū)動發(fā)電機發(fā)電。發(fā)電機在發(fā)電狀態(tài)下會為蓄電池充電，同時給整車供電。

汽車發(fā)電機是三相交流發(fā)電機，發(fā)出的電是三相交流電。那么發(fā)電機是如何發(fā)電的？三相交流電又是如何變成直流電的？發(fā)電機由定子、轉(zhuǎn)子、整流橋等幾個關(guān)鍵的部件構(gòu)成。定子與轉(zhuǎn)子均是由線圈繞制的，整流橋是由硅二極管制作的。如圖2所示，給轉(zhuǎn)子通電，轉(zhuǎn)子就會形成一個磁場。此時如果發(fā)電機的轉(zhuǎn)子隨著發(fā)動機旋轉(zhuǎn)，那么這個磁場就是一個旋轉(zhuǎn)的磁場。與之對應安裝在轉(zhuǎn)子外面的線圈是一個定子線圈，定子線圈由三組線圈構(gòu)成，它們之間相互錯開120°，三組線圈按照三角形接法引出三個抽頭。在轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)時，定子線圈的三個抽頭就能感應出一個相位相差120°的交流電。這個交流電經(jīng)過整流橋的橋式整流電路后變成了14V直流電給整車供電。

發(fā)電機的轉(zhuǎn)子是隨著發(fā)動機旋轉(zhuǎn)的，發(fā)動機轉(zhuǎn)速越高則發(fā)電機輸出電壓就越高，發(fā)動機轉(zhuǎn)速越低則發(fā)電機輸出電壓就越低。但是我們需要發(fā)電機始終輸出一個穩(wěn)定的14V電壓。這樣就需要一個能調(diào)整輸出電壓的裝置。那么如何調(diào)整電壓呢？其實只需要調(diào)整轉(zhuǎn)子的勵磁電流就可以了。根據(jù)勵磁電流來調(diào)整輸出電壓的裝置稱為電壓調(diào)節(jié)器，電壓調(diào)節(jié)器按照安裝位置不同分為內(nèi)置式調(diào)節(jié)器和外置式調(diào)節(jié)器。現(xiàn)在汽車上基本已經(jīng)看不到外置式調(diào)節(jié)器了，所以不再介紹。內(nèi)置式電壓調(diào)節(jié)器如圖3所示，其安裝在發(fā)電機的后部。電壓調(diào)節(jié)器上面有兩個炭刷，這兩個炭刷直接壓在轉(zhuǎn)子上，給轉(zhuǎn)子提供勵磁電流。電壓調(diào)節(jié)器的供電根據(jù)車型電路結(jié)構(gòu)不同而不同，具體看后面的各個車型的發(fā)電機電路控制邏輯。

發(fā)電機上只有兩根線：一根是B+線，它是發(fā)電機的輸出線；還有一根L線，它在發(fā)動機定義中都是發(fā)電機指示燈線，基本上所有發(fā)電機都是這樣的，L線另外一端與儀表連接起來。儀表內(nèi)的指示燈一端接在正極，一端接在發(fā)電機的L端子。L端子如果沒有發(fā)電則是負極，此時蓄電池指示燈點亮；如果發(fā)電機發(fā)電了，這個端子就是正極，蓄電池指示燈熄滅。這種發(fā)電機控制電路稱為自勵式控制電路。轉(zhuǎn)子的勵磁線來自發(fā)動機的B+端子，因此發(fā)電機是否發(fā)電與L端子無關(guān)。

發(fā)電機共有三個端子，分別為B+與T2ax插頭上的兩個端子。同理，B+線一定是發(fā)電機輸出線。一根去發(fā)動機電腦的線稱為DFM線，它是發(fā)電機通過占空比信號向發(fā)動機電腦報告自身的負荷情況的線。如有必要，發(fā)動機電腦會提升發(fā)動機轉(zhuǎn)速。還有一根去車身電腦的是蓄電池指示燈信號線，車身電腦根據(jù)蓄電池指示燈信號線的電壓，來判斷當前發(fā)電機是否正常工作，如果電壓過低，會適時切斷車輛上的一些大負荷用電器。?